Este mes de julio celebramos los 10 años del lanzamiento de UX24/7. Cuando nos lanzamos, sentí que era el momento adecuado para crear una agencia global de investigación de diseño con un modelo operativo diferente al de las agencias tradicionales. Ahora que el sector atraviesa otra transición, he pensado en aprovechar la oportunidad para repasar nuestros logros de la última década.
En el primer año se consiguieron muchos logros, ¡y no menos importante fue que sobreviviéramos! Tuvimos mucha suerte de que las personas que nos contrataron confiaran en nosotros para llevar a cabo sus investigaciones. Y estoy eternamente agradecido a Neal Preece y Sean Emmett por su apoyo en aquellos primeros años, que ha continuado hasta hoy.
Además de lanzar la agencia en 2013, también pusimos en marcha el Programa de Profesionales Acreditados, que ha sustentado nuestra estrategia a lo largo de la última década. Pero hablaré de ello más adelante, porque ahora quiero centrarme en otro logro del primer año.
Año 1 Móvil y responsive
En 2013 se prestaba muy poca atención a la experiencia del usuario móvil y a la usabilidad móvil. Parece una locura ahora, pero simplemente no se estaba registrando y pocos hablaban de ello. La mayoría de los sitios web y aplicaciones estaban diseñados por equipos diferentes para cada plataforma: uno para el escritorio y otro para la web.
El diseño responsivo se estaba convirtiendo en un fenómeno, y se mencionó por primera vez en 2010. Teníamos M-web, aplicaciones y esta nueva idea responsive que nadie estaba seguro de que fuera a despegar. Todo era muy confuso y todo el mundo aprendía muy rápido.
Fuimos una de las primeras agencias en concienciar sobre los retos que plantea la experiencia del usuario móvil. Publicamos guías que comparaban M-web, con aplicaciones y responsive, una dedicada al diseño responsive y numerosas entradas de blog con consejos y orientaciones. En dos años parecía que todo el mundo hablaba de la experiencia del usuario móvil, pero considero todo un logro que una agencia pequeña liderara el camino.
Segundo año Nuestro primer proyecto internacional
Nuestro plan trienal de lanzamiento consistía en crear una red internacional de investigadores acreditados. Este es nuestro planteamiento para incorporar autónomos a nuestra lista, del que hablaré más adelante. Esperaba que en el cuarto año estuviéramos en condiciones de prestar servicios a escala internacional, una vez creado el equipo básico.
Sin embargo, la demanda no se hizo esperar y en octubre de 2014 nos dirigimos a Nueva Jersey para entregar nuestro primer proyecto de investigación internacional. El cliente era BetFair y estábamos llevando a cabo una investigación sobre la bolsa de apuestas antes de su lanzamiento en Estados Unidos. El objetivo era ayudar a guiar los cambios en la interfaz para ayudar a los clientes estadounidenses, poco familiarizados con las apuestas en línea, a ser capaces de utilizar el intercambio.
La investigación a distancia no existía en 2014, así que empaquetamos nuestro equipo de pruebas y volamos con todo, portátiles, teléfonos y cámaras. Aunque ahora la investigación internacional es más fácil, echo mucho de menos las sesiones de investigación en persona. Presentaban una oportunidad maravillosa de pasar tiempo con nuestro cliente y de sumergirnos de verdad en la experiencia del cliente con los suyos.
El UX Crucible se puso en marcha en nuestro 3rd año y sigue funcionando ahora. Se trata de un boletín de investigación sobre UX y diseño bastante especializado que cada mes recopila historias de todo el mundo de los últimos 30 días. Este año también lo lanzamos en LinkedIn y entre las dos distribuciones tenemos casi 1.000 suscriptores.
Yo misma elaboro cada número y disfruto mucho seleccionando los artículos. Cada mes se publican diez artículos de diversas fuentes, tres de nuestro blog y cinco relacionados con la investigación, el diseño o los productos. Si nunca ha oído hablar de ella y quiere participar en su difusión, puede suscribirse. aquí.
4º curso Cumplimos nuestro 100th proyecto de cliente
El Proyecto 100 fue un verdadero hito para nosotros. Firmamos la declaración de trabajo en agosto de 2016, poco más de tres años después de su lanzamiento y a punto de cumplir nuestros cuatro años de vida.th año. Fue para Dixons Carphone Group (ahora Currys Group) y formaba parte de un proyecto de pago en una sola página.
Para entonces teníamos más de 30 clientes y realizábamos varios proyectos para cada uno de ellos. Nos centrábamos mucho en la investigación evaluativa, sobre todo en el diseño de prototipos durante el proceso de desarrollo del producto. Pero también en la optimización de sitios web y aplicaciones. Esto ha cambiado mucho en los últimos seis años.
Quinto año: realizamos nuestro primer proyecto multimercado
En 2017, nuestra capacidad internacional estaba muy consolidada y empezamos a realizar estudios para clientes de todo el mundo. Ya habíamos estado en China, Alemania y Australia para Boden, en Nueva Jersey y Los Ángeles para BetFair y TVG, en Estados Unidos para M&S e incluso en México para una pequeña agencia de California. Pero en todos estos casos se trataba de estudios de mercado únicos, en los que teníamos un briefing para un mercado, íbamos a él, generábamos los insights y el cliente pasaba a la acción con ese producto.
Para Samsung realizamos nuestro primer proyecto de investigación multimercado. Se trataba de realizar estudios en 12 mercados europeos: Bulgaria, España, Hungría, Italia, Países Bajos, Polonia, Portugal, Reino Unido, República Checa, Rumanía, Serbia y Suecia. Enumero estos países porque estoy muy orgulloso de haber construido nuestra red acreditada hasta el punto de contar con investigadores de alto nivel en todos estos mercados (y más). Todos ellos habían sido entrevistados y contratados utilizando nuestro marco de acreditación.
Año 6 ? ¡volvemos a reunir a la banda!
He tenido mucha suerte de trabajar con gente maravillosa a lo largo de mi carrera y en UX24/7 esa suerte ha continuado. En el verano de 2019, John Dumas aceptó unirse a la agencia como Director de Consultoría. Ahora dirige nuestro equipo global de investigadores y operaciones de investigación, además de trabajar directamente con algunos de nuestros clientes más importantes.
Había trabajado con John en mi anterior agencia, Foviance, y encajaba perfectamente en el puesto. A John le apasiona la investigación y, en particular, hacerla bien. Todos los que trabajan con él aprenden algo y es absolutamente incansable. Mientras escribo, está en Stuttgart impartiendo un taller a un cliente. Estoy agradecido a todos los que se han incorporado a la agencia, y muchos han dejado su huella, pero nadie ha transformado tanto lo que hacemos como John.
Año 7 - Sobrevivimos a la pandemia
Creo que cuanto menos se hable del año de la pandemia, mejor. Fue uno de los más difíciles de mi vida laboral y estoy seguro de que tengo muchas más arrugas y mucho menos pelo como resultado de la experiencia. Algunos de nuestros clientes dejaron de trabajar con nosotros durante 12 meses, así que fueron tiempos difíciles.
Sin embargo, estoy orgulloso no sólo de haber sobrevivido a la pandemia, sino de haber conseguido mantener el equipo unido y con pleno empleo. El equipo estuvo increíble, adaptándose al trabajo a distancia, manteniendo una actitud positiva y ayudando a los demás a superarlo. Fue una experiencia única.
Año 8 ? entregamos nuestros 300th proyecto
Nuestros 300th era una investigación multimercado. Los mercados eran Brasil, China y Alemania, y también se trataba de un proyecto B2B para Videojet, fabricante de impresoras de gran formato. También trabajamos con el cliente, que llevó a cabo su propia investigación en su mercado nacional, Estados Unidos.
Es un buen reflejo de hasta dónde había madurado el mercado en 2020/21". La investigación a distancia había despegado tras la pandemia y los clientes buscaban cada vez más ayuda en mercados en los que no tenían capacidad. Cada vez trabajábamos más como parte del equipo del cliente.
Año 9 ? acreditamos nuestro 100th investigador principal
En el momento de escribir estas líneas, contamos con más de 155 investigadores senior acreditados. Superamos la barrera de los 100 en el segundo semestre de 2021 y para entonces ya teníamos cobertura en más de 25 mercados. Hoy mismo hemos recibido una solicitud de un investigador sénior de Nairobi.
Puse en marcha el programa de acreditación en 2013, al mismo tiempo que lanzaba la agencia. En mi anterior agencia tenía experiencia trabajando con autónomos y eso no siempre era bueno. Solíamos pasar por agencias que nos contrataban a un autónomo y tuve más de una experiencia en la que alguien que decía saber hacer investigación, no tenía ni idea de lo que hacía.
La calidad lo es todo en la investigación. Si la investigación se lleva a cabo mal, la información no será fiable y las decisiones tomadas serán erróneas. Nuestro plan aborda esta cuestión estableciendo una serie de capacidades mínimas necesarias para obtener la acreditación y formar parte de nuestra lista.
Todos nuestros investigadores senior han revisado su CV y asistido al menos a una entrevista, a menudo dos. Si cumplen nuestros criterios los acreditamos y eso se reconoce a través de la red de insignias abiertas. Acabo de tener el placer de entrevistar a varios de mis colegas de la red y si quiere conocerlos puede hacerlo aquí.
Año 10 ? contratamos a nuestros primeros colegas internacionales
Tras la pandemia, invitamos a nuestros colegas a volver a la oficina, pero no muchos quisieron. Así que cerramos la oficina y pasamos a un modelo virtual, con reuniones físicas mensuales y trimestrales. Esta transición también nos ayudó a reimaginar nuestra agencia.
Antes de la pandemia, siempre habíamos pensado que tendríamos que abrir una oficina en otro país si queríamos expandirnos internacionalmente. Pero una vez que nos convertimos en una organización remota pudimos pensar de otra manera. Decidimos explorar la posibilidad de contratar a colegas en el extranjero. En nuestro décimo año contratamos a tres colegas en el extranjero, en India, España y Brasil.
Todavía estamos aprendiendo a trabajar a distancia, pero la experiencia ha sido transformadora para la agencia. Siempre nos ha interesado mucho el comportamiento y la cultura internacionales, pero cuando tu propio pequeño equipo encarna eso, realmente lo enfatiza y ha ayudado mucho a nuestro trabajo.
Resumen
Cuando miro hacia atrás y veo la última década, me siento muy orgulloso de lo que hemos conseguido. Pero a medida que el sector experimenta otra transformación, tendremos que adaptarnos para sobrevivir si queremos durar otros diez años. Nuestro equipo ya está trabajando en ello y su pasión y entusiasmo son una inspiración.
Diez años es mucho tiempo y no es el resultado del esfuerzo de una sola persona. Así que terminaré compartiendo mi gratitud con todos nuestros clientes, colegas pasados y presentes, amigos y familiares por el apoyo que nos han prestado en la última década.
Si quiere saber más sobre nuestro trabajo o formar parte de nuestra historia en los próximos 10 años, póngase en contacto con nosotros. Nos encantaría conocerle: hello@ux247.com.
