La heurística de la usabilidad fue ideada en 1994 por Jakob Nielsen, un conocido consultor web danés que había observado y analizado los problemas asociados a las interfaces de usuario (UI) en su labor docente y de consultoría. La heurística es un conjunto de principios generales utilizados en el diseño interactivo para garantizar la usabilidad y proporcionar un régimen de pruebas relativamente sencillo y rápido para identificar problemas y posibles soluciones.
Principales heurísticas de usabilidad
- Visibilidad del estado del sistema
- Compatibilidad con el mundo real
- Control del usuario
- Consistencia
- Eliminación de errores
- Visibilidad de los elementos del usuario
- Flexibilidad y eficacia
- Enfoque minimalista
- Comprensión y recuperación de errores
- Texto de ayuda
Heurística de la usabilidad ? ¿Qué significa esto para la usabilidad?
De lo que se trata es de hacer que los sitios web sean fáciles e instintivos para los usuarios. Los principios están diseñados para indicar las cuestiones importantes para la usabilidad y las formas de medir cómo se está haciendo. Por poner algunos ejemplos de la lista anterior;
- Visibilidad de la situación: los usuarios deben comprender lo que ocurre y disponer de información y medios para tomar decisiones.
- Compatibilidad: uso de un lenguaje y unos términos que el usuario pueda comprender a partir de su experiencia cotidiana.
- Coherencia: uso de las mismas palabras y términos para los mismos elementos en todo el sitio web.
- Eliminación de errores: un buen diseño que evite que se produzcan errores, explique en lenguaje sencillo cuándo se producen y ayude a los usuarios a salir de los errores de forma rápida y sencilla.
- Visibilidad de los elementos: acciones, opciones y ubicación visibles en todo momento para que el usuario sepa dónde está y qué opciones tiene.
- La ayuda debe ser fácil de encontrar y desglosarse en pasos sencillos y comprensibles.
- Diseño minimalista: el material irrelevante o innecesario debe excluirse para que el propósito sea claro y sencillo.
Medición de la usabilidad
La idea principal de la heurística es proporcionar una forma directa y rápida de evaluar la usabilidad del sitio web e identificar y corregir los defectos. El proceso suele durar relativamente poco tiempo, por lo que es rápido y accesible para desarrolladores y clientes, y puede ser muy útil para eliminar obstáculos evidentes a la usabilidad en las primeras fases del diseño. Es esencialmente una revisión técnica, por lo que puede ser realizada por un experto que pondrá a prueba el sitio a través de tareas o procesos específicos para determinar la facilidad de uso, la claridad y la funcionalidad frente a las necesidades y capacidades del usuario medio.
La técnica también permite clasificar la gravedad de los problemas en la usabilidad de la interfaz, de modo que el propietario o desarrollador del sitio puede determinar cuáles son los problemas críticos y cuáles los menos cruciales, y asignar los recursos en proporción a la importancia.
La heurística puede ser muy útil para evitar que el desarrollo de un sitio web avance demasiado con grandes fallos de usabilidad, lo que requerirá un costoso rediseño y reconstrucción. Son un procedimiento muy útil para llevar los sitios web por el buen camino y mantenerlos en él.
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