Há uma tentação de simplesmente dizer "sim" a essa pergunta, e muitas pessoas estão fazendo exatamente isso... mas é uma questão muito mais complexa para ser descartada tão prontamente. Os testes de usuários, como muitos aspectos da tecnologia, estão sempre mudando e a taxa de mudança parece acelerar com a tecnologia e as técnicas disponíveis para realizá-los.
Benefícios do laboratório de usuários em testes de usuários
Há fortes prós e contras para testes com usuários de laboratório. É razoavelmente econômico; você só tem que pagar pelo tempo do pesquisador e do sujeito enquanto eles estão conduzindo e analisando a pesquisa e com uma tarefa específica você provavelmente pode obter resultados verificáveis com um número bastante pequeno de testes. Por outro lado, é conduzido em um ambiente artificial, longe das tensões e distrações reais da vida cotidiana e o sujeito sabe o que se espera deles e que eles estão sendo observados. Todas estas coisas podem potencialmente mudar a interação e o comportamento de uma forma material.
Aspectos que estão sendo testados podem ditar a técnica
Até certo ponto, a metodologia determina onde essa técnica ainda seria útil na pesquisa de usuários da Web. Quando se busca insights mais profundos e possivelmente inovadores, é improvável que o laboratório de usuários ofereça o tipo de interação que conduza a essas situações inesperadas ou improváveis. Afinal, trata-se de um ambiente controlado e o controle não se presta realmente ao imprevisível ou espontâneo.
A maneira como as pessoas administram suas vidas e as complexas combinações de dispositivos, técnicas, locais e ambientes em que operam tornam impossível replicar as circunstâncias exatas da tomada de decisões (ou mesmo qualquer coisa que se aproxime delas). A pesquisa contextual de algum tipo será mais útil neste tipo de ambiente.
A observação comercial de testes de usuários pode ser benéfica
Mas isso não significa que não haja função para o laboratório de usuários. Eles podem oferecer aos desenvolvedores e executivos internos a oportunidade de interagir e observar os usuários em situações específicas e testar produtos e sistemas com atributos específicos para ver se funcionam da maneira esperada. Testes comparativos ou testes de recursos ou reações específicas também podem ser realizados em um ambiente do tipo laboratório de usuários, pois os parâmetros são muito mais definidos e rigorosos.
É sempre útil para os desenvolvedores observar como seu produto é utilizado, mesmo em um ambiente controlado e fechado. Ainda há aprendizados válidos que podem surgir de tais interações e podem ser feitos relativamente baratos com a tecnologia que está disponível hoje.
Futuro dos testes com usuários: laboratório versus Big Brother?
É possível que, à medida que a tecnologia se desenvolva para níveis ainda mais sofisticados e interativos, o laboratório do usuário se torne completamente obsoleto e seja substituído por uma vigilância secreta e não intrusiva que forneça detalhes íntimos sobre o comportamento dos usuários. Parece um pouco com 1984? Big Brother com consentimento, talvez?
No momento, o laboratório do usuário ainda oferece alguns benefícios e oportunidades para testes do usuário. Se você gostaria de discutir que tipo de pesquisa poderia ser melhor aplicada à sua situação comercial, por que não entre em contato.
