Pruebas de usabilidad en los hogares se está convirtiendo en una técnica cada vez más común en la investigación de la usabilidad, ya que el entorno artificial de las pruebas de laboratorio se adapta menos a las formas integradas y diversas en que los usuarios interactúan con la tecnología y la web. Sin embargo, la investigación en el hogar plantea sus propias dificultades: desde la naturaleza potencialmente intrusiva de la intervención hasta las restricciones de espacio y tiempo que inevitablemente impone, hay cuestiones que el investigador debe abordar tanto antes como durante el proceso. A continuación se ofrecen cinco consejos para llevar a cabo este tipo de estudio de usabilidad:
- Hacer que los sujetos se sientan cómodos y segurosTener extraños en su casa vigilando todos sus movimientos puede ser inquietante y difícil. Hay que hacer todo lo posible para que los anfitriones se sientan cómodos con el proceso. Esto puede incluir visitas previas a la investigación o contactos con el equipo para que los sujetos sientan que los conocen antes de la parte intensiva del estudio de usabilidad; utilizar equipos de dos personas, hombre y mujer, para proteger tanto a los miembros del equipo como a la familia, y avisar a los participantes con suficiente antelación de lo que va a ocurrir y lo que se espera de ellos, para que no haya sorpresas desagradables ni situaciones incómodas.
- Ser profesional y organizadoNo te presentes tarde y aparentemente sin preparar. Asegúrate de que todo está determinado y acordado de antemano y de que tienes una buena idea de lo que vas a hacer y cómo. Decide el equipo y las técnicas que vas a utilizar y planifica y practica cómo va a funcionar para que la experiencia de las pruebas de usabilidad sea lo más fluida y sin interrupciones posible. Sé tan minimalista y contenido como te permita el trabajo.
- Sean conscientes de que son invitadosEl objetivo de este proyecto es que los participantes tengan siempre presente que son invitados en la casa de alguien y que actúen en consecuencia. Pide permiso para hacer cosas, montar el equipo, moverte, etc. Antes de empezar, comprueba que están de acuerdo con el tipo de cosas que vas a hacer y los lugares a los que quieres ir. Si vas a grabar, asegúrate de que se sienten cómodos y dales un tiempo para que se acostumbren a la idea. Respeta el espacio y la intimidad de las personas en la medida en que el trabajo te lo permita.
- Ser sensible al individuo dinámicaCada situación y cada familia serán diferentes, por lo que, aunque la planificación es importante, también lo es la adaptabilidad y la sensibilidad. Obtendrás respuestas más naturales de los sujetos y más del proceso en general si desarrollas una empatía genuina con las personas y te interesas por ellas, en lugar de considerarlo simplemente como otra pieza de investigación de pruebas de usabilidad. Un enfoque más empático podría ser la clave para obtener esos raros y valiosos conocimientos de usabilidad que hacen que el proceso sea tan útil y relevante.
- Utilizar agencias establecidas para la contrataciónLa principal ventaja es que se accede a personas que ya están preparadas y, presumiblemente, se sienten cómodas con el proceso, y se obtiene la experiencia y el prestigio de una organización conocida y respetada, lo que puede ser útil para establecer las credenciales y la relación inicial.
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