Quando voltaremos ao laboratório de usabilidade?

Já se passaram mais de 12 meses desde a nossa última pesquisa de design em um laboratório de usabilidade devido à pandemia global em andamento. Antes da pandemia, cerca de 20% de nossa pesquisa era realizada remotamente, sendo a maior parte do saldo baseada em laboratório? havia alguma pesquisa contextual no campo. Mesmo sabendo que éramos muito bons em pesquisa remota, nos tornamos muito melhores por fazer isso o tempo todo.

Muita coisa mudou:

• As plataformas tecnológicas que utilizamos
• Como lidamos com citações e clipes
• Como pedimos aos participantes para participar
• Nossos sistemas e processos
• Nosso tratamento do GDPR
• A forma como pagamos incentivos

Eu poderia continuar. Com tudo o que aprendemos, há algum motivo para voltar ao laboratório?

O que ganhamos com a distância?

Há uma série de vantagens significativas que foram obtidas como resultado da pesquisa de projeto sendo entregue on-line. Os benefícios são tanto para os clientes quanto para os pesquisadores e acho que os principais são:

• Não há necessidade de viajar.
• Não sendo limitado pelo horário das sessões de laboratório.
• Os participantes se juntam de sua própria casa/local de trabalho para que fiquem mais relaxados.
• Os participantes que utilizam seus próprios dispositivos, que estão a) familiarizados com e b) representam seu mundo real.
• Menos não-comparências e mais fácil de remarcar quando ocorre.
• Custo mais baixo ? sem taxas de laboratório e de alimentação.
• Mais fácil de recrutar de difícil acesso aos perfis dos participantes.

Há mais, mas eu acho que estes representam os maiores benefícios.

O que perdemos por não estarmos no laboratório de usabilidade?

Há algumas coisas que achávamos que perderíamos e não perdemos. Ver e registrar expressões faciais quando os participantes estão em um dispositivo móvel era um problema real. Mas inovação através de bloqueio nos deu novas maneiras de mitigar isto que são inteiramente eficazes.

Há duas grandes perdas que eu acho que garantirão que os laboratórios retornem em algum grau. Estes são:

Colaboração da equipe na sala de visualização: Conheço alguns clientes que não realizaram pesquisas durante a pandemia porque valorizam muito a experiência de estar no laboratório, no mercado. Outros o fizeram, mas mal podem esperar para ter a equipe reunida por um dia, colaborando fora do escritório com o que estão vendo na pesquisa. Tivemos um cliente durante a pandemia que fez isso muito bem remotamente, mas apenas um. Esse será um dos principais motivos para voltarmos aos laboratórios.

Pesquisa de protótipos altamente sensíveis ou confidenciais: Muitas vezes, o cliente precisa controlar como e onde seu protótipo está sendo usado durante a pesquisa. Isso pode ocorrer se o protótipo for uma solução particularmente inovadora ou incluir informações confidenciais. Embora seja possível executar pesquisas remotamente com esses tipos de ativos (pode ser muito difícil), a falta de controle pode não ser satisfatória para o cliente. Somente um laboratório, no qual ele possa nos pedir para usar seu dispositivo e, assim, controlar a distribuição do ativo, é suficiente para aliviar suas preocupações.

Quais são os riscos mais amplos?

Penso que há riscos mais amplos com pesquisas remotas que são similares ao que vimos desde o surgimento das plataformas de teste (como Usertesting.com). Estas plataformas proporcionam fácil acesso aos testes e ao longo da última década têm crescido em seu uso. Elas são brilhantes no que fazem e nós mesmas as utilizamos, muitas vezes em nome dos clientes.

Frequentemente, os clientes nos pedem para analisar o que estão fazendo com uma plataforma de testes on-line. Eles pedem isso porque estão preocupados com a forma como a ferramenta está sendo usada e com as decisões que estão tomando com base nos dados. Muitas vezes, quase sempre, o que descobrimos é que ela não está sendo usada adequadamente: lixo dentro = lixo fora.

Acho que existe o risco de que a pesquisa remota seja igualmente fácil de não ser realizada adequadamente. Se estiver realizando uma pesquisa móvel e não puder ver o participante, apenas a interface, as sessões poderão se transformar em perguntas e respostas básicas, e não em observação. Se as perguntas não forem bem estruturadas, os resultados (não o insight) não terão valor.

Quanta pesquisa de laboratório de usabilidade eu acho que faremos?

Não acho que voltaremos à proporção de pesquisa de laboratório de usabilidade que fazíamos antes da pandemia, mas acho que ela voltará. Meu palpite é que faremos cerca de 30-40% de pesquisa em laboratório, com o restante remoto ou em campo. Essa divisão pode ser motivada pelo fato de a UX24/7 ser uma agência global de pesquisa de design, em que grande parte do que fazemos são estudos de vários mercados. Esses estudos se prestam à pesquisa remota por todos os tipos de motivos, sendo o custo o principal deles.